Für die architektonische Neukonzeption des Düsseldorfer Ehrenhof-Komplexes, ein in dieser Form in Deutschland bisher einzigartiges Modell einer erfolgreichen Public-Private-Partnership, wurde ein Wettbewerb ausgerufen. Die konkrete Aufgabenstellung bestand in der Neugestaltung des zum Ehrenhof-Komplex gehörenden Kunstpalastes - einschließlich des Robert- Schumann-Saals - bei gleichzeitiger Entwicklung eines neuen Bürogebäudes für die E.ON AG.

In einer gemeinsamen Initiative der E.ON AG und der Landeshauptstadt Düsseldorf waren 1995 von sieben namhaften Architekturbüros Planungsideen eingeholt worden. In nur drei Monaten kamen überzeugende Ergebnisse zusammen, von denen schließlich eines mit großer Mehrheit ausgewählt wurde: der Entwurf des renommierten Kölner Architekten Prof. Oswald Mathias Ungers.

"Das Düsseldorfer Rheinufer entwickelt sich: Im Süden die neuen Gebäude von Frank Gehry, im Norden das museum kunst palast. In diesem Spannungsfeld gleichsam These und Antithese - mein Entwurf die Klarheit, die Geometrie, die Eindeutigkeit - bei Gehry das Verspielte, das Lockere, das Muntere - ist Platz für weitere interessante Bauten, die sich keinem dieser Stile unterordnen und Düsseldorf zu einer Weltstadt der Architektur machen könnten."

O.M.Ungers, Architekt des Neubaus museum kunst palast